Zalando heeft de aankomende editie van Bread & Butter gecanceld. Hoewel
het evenement de laatste jaren voortdurend negatief in het nieuws was,
heeft de annulering dit maal een andere oorzaak: opvang van vluchtelingen.
Het evenement zou in januari 2016 plaatsvinden. Dat meldt Sportswearnet.
Volgens een woordvoerder zijn de huidige ‘moeilijke omstandigheden in
Berlijn’ en de voortdurende stoom van vluchtelingen de reden van de
annulering. De Berlijnse Senaat is momenteel gebouwen –die eigendom zijn
van de Duitse hoofdstad- aan het ‘scannen’ die mogelijk bruikbaar zijn als
opvangpunt voor vluchtelingen. Een woordvoerster van de Berlijnse Senaat
bevestigt dat de voormalige luchthaven Tempelhof een van de onderzochte
locaties is, maar kon verder weinig informatie geven. Er is geen
tijdsindicatie wanneer dit gebouw mogelijk in gebruik wordt genomen voor
vluchtelingen opvang.
Zalando organiseert benefietevenement voor vluchtelingen in plaats van
Bread & Butter
Hoewel het dus nog niet duidelijk is of er vluchtelingen opgevangen
zullen worden in de Tempelhof, heeft Zalando de plannen op voorhand al
aangepast en het mode-evenement geannuleerd. “We verwelkomen en
ondersteunen dit,” zegt Zalando-woordvoerder Boris Radke tegen
Sportswearnet, doelend op de plannen van de Berlijnse Senaat. “Bij deze
situatie past geen modefeest. Daarom zullen we met de eerste Bread & Butter
in Tempelhof onder ons beheer starten in de zomer van 2016.”
In plaats daarvan zal Zalando zich gaan inzetten voor de grote stroom
vluchtelingen; de e-commerce gigant organiseert begin dit jaar een
liefdadigheidsevenement in Berlijn. “Als een in Berlijn gevestigde
onderneming, maar ook als internationaal bedrijf willen we de
verantwoordelijkheid nemen. Naar het voorbeeld van Band Aid, willen we
samen met internationale kunstenaars een evenement organiseren om geld in
te zamelen voor de lokaal opgevangen vluchtelingen,” aldus de woordvoerder.
Hoe het programma er in januari uit gaat zien, is nog niet bekend. “Tot
drie dagen geleden werd er door ons team nog met volle sterkte gewerkt aan
het mode-evenement,” legt Radke uit. Zo moet het thema van het evenement
‘radicaal worden herzien’.
Zalando wijzigt Bread & Butter in benefietevenement wegens
vluchtelingen
Volgens Zalando zijn de medewerkers bijzonder betrokken bij het lot van
de vluchtelingen. “Onze staf leeft mee en wil iets doen. Zo wordt er een
kledingdonatie campagne opgezet volgende week, en een vrachtwagen zal
kleding naar de vluchtelingen in Sicilië brengen. Daarnaast is er een
vrijwilligersprogramma voor de Zalando-medewerkers in de maak,” aldus Radke
tegen Textilwirtshaft. Mocht de Tempelhof Airport nodig zijn voor
vluchtelingen, da zal Zalando helpen om de hangars bewoonbaar te maken.
Opvallend is echter wel dat de e-commercegigant oorspronkelijk helemaal
niet enthousiast was over de plannen om vluchtelingen op te vangen in
Tempelhof, zo blijkt uit een artikel op het online nieuwsplatform
Gründerszene. “Aan Zalando en andere belanghebbenden van Tempelhof is
vorige week gevraagd wat het zou betekenen als de grote zaal op de
luchthaven het centrale aanspreekpunt voor vluchtelingen zou worden. Dan
zou één of beide hallen gebruikt gaan worden als vluchtelingopvangplaatsen.
We hebben gereageerd dat Bread & Butter dan niet kan plaatsvinden,” zei
Zalando’s PR CEO René Gribnitz toen.
Het zat Bread & Butter niet mee de afgelopen jaren. Het evenement kwam
herhaaldelijk negatief in het nieuws. Zo ging Bread & Butter eind 2014 failliet, waardoor de januari-editie
van 2015 ook al niet door ging. Na een doorstart vond het evenement in juli
2015 wel plaats, maar een succes was het niet te noemen; het was erg
rustig met slechts 200 exposanten in plaats van de 900 merken die op
hoogtijdagen hun collecties toonden. Vlak voor de laatste editie werd
bekend dat Zalando het evenement had overgenomen, waarmee
de toekomst veilig zou zijn. Wel was het duidelijk dat er een hoop zou gaan
veranderen. Onlangs verstuurd Bread & Butter nog de cryptische omschrijving ‘Bread & Butter is dead, lang leven Bread &
Butter’, wat ook op meerdere manieren uit te leggen is. Het
was in ieder geval duidelijk dat de beurs zoals we die kennen ten einde zou
komen. Maar met Zalando als nieuwe beheerder lijkt de toekomst van het
evenement veilig gesteld te zijn.
In de zomer van 2016 zal het eerste Bread & Butter-evenement onder
Zalando’s beheer gaan plaatsvinden, zo benadrukt woordvoerder Radke.
Foto’s: Bread & Butter door Barbara Russ