REPORTAGE
“De consument
verlangt steeds meer naar beleving en persoonlijke aandacht.” In een bijna
huiselijke setting in haar MLY Store op Strijp-S in Eindhoven presenteert
Emily Hermans, eigenaresse van modemerk MLY, daarom haar nieuwe lente- en
zomercollectie ‘Here by MLY’ aan liefhebbers en professionals. Geen fashion
week-achtige toestanden, maar een nuchtere en persoonlijke aanpak. “Ik zie
deze shows, net als andere brainstormsessies en workshops die we doen, dan
ook als een manier om te kijken waar de eindconsument behoefte aan heeft,”
legt de ontwerpster uit.
MLY presenteert SS17-collectie met een
Hollands tintje
De nieuwe SS17 collectie bestaat uit kledingstukken
als rokken, jurken en truitjes met de voor MLY bekende kleurrijke en
grafische prints. “De lijn is geïnspireerd op het Nederlandse landschap van
bovenaf. Zo zie je bijvoorbeeld heel mooi het wegennetwerk van ons land,”
vertelt Hermans tijdens haar openingswoord, terwijl de laatste drankjes bij
bezoekers nog worden ingeschonken. De onderneemster werkte voor de
collectie samen met landschapsfotograaf Karel Tomei, die Nederland al eens
van bovenaf fotografeerde. In de kledingstukken komen daarom prints van
typische landschappen als akkers, velden en kassen evenals lokale kenmerken
van Eindhoven terug.
Verschillende items uit de ‘Here by MLY’-lijn
zijn door het samenvoegen van twee delen geschikt voor allerlei maten. Ook
heeft Hermans geprobeerd meer rekening te houden met een breder publiek.
“Ik wilde in de collectie ook wat jongere items maken,” vertelt ze terwijl
een van de modellen in een op een bomberjack geïnspireerd jasje langs het
publiek loopt. “Het grappige hiervan is dat tot nu toe vooral dames van
zestig jaar of ouder interesse tonen in dit jasje.” Ook tijdens de show
blijkt het item geliefd, waar een groot deel van het publiek het nummer van
de desbetreffende outfit op een speciaal blaadje voor ‘favoriete outfits’
opschrijft. Een verzoek van Hermans, die zo een soort steekproef afneemt
van de interesses van de consument.
Naast de grafisch
geprinte kledingstukken, bevat de collectie een aantal neutrale items,
zonder de kleurrijke prints waar het modelabel om bekend staat. Zo wil
Hermans ook de niet-printliefhebbers aanspreken. Een van de jongere
modellen draagt een effen zakelijke jurk in donkerblauw en een andere
lichtroze rok in middellange lengte vormt de basis voor verschillende
bedrukte tops.
“Mensen komen naar MLY voor opvallende prints en
kleur”
Juist het gebruik van grafische prints deed Hermans echter
besluiten haar collecties nog maar aan een geselecteerde groep winkeliers
te leveren. “Over het algemeen liep de verkoop bij winkels waar wij aan
leverden terug. Daardoor gingen winkeliers veilig inkopen, maar dat werkte
voor ons averechts. Mensen komen juist bij MLY voor de een opvallende print
en kleur. Ik merkte dat ik daardoor met minder plezier aan het werk was,
minder creatief kon zijn en telkens maar bezig was met de financiële
onzekerheid van de inkopende winkels.” Hermans leverde de collecties van
MLY, dat aanvankelijk bekend werd om haar knitwear, voorheen ieder half
jaar aan twintig tot dertig winkels in Nederland en België, maar heeft
besloten dit terug te brengen naar vijf. “Veelal op commissiebasis, omdat
ik dan zelf kan bepalen wat we produceren en uitleveren. En mocht het niet
verkopen, kunnen we de items in onze eigen winkel kwijt.”
”De klant
wil meer persoonlijke aandacht”
Inmiddels bestaat MLY ruim tien
jaar en in die tijd heeft Hermans, die haar collecties al eens op de
Amsterdam Fashion Week showde, de behoefte van de consument en daarmee de
markt zien veranderen. Niet alleen wil de klant volgens de Brabantse meer
duidelijkheid en transparantie omtrent duurzaamheid, ook verlangt deze meer
naar persoonlijke aandacht. Hermans speelt hier naar eigen zeggen op in
door klanten de mogelijkheid te bieden kledingstukken naar hun hand te
zetten. Zo kunnen zij een tijdens de show gepresenteerd silhouet aanpassen
naar stof en tevens kiezen uit 65 verschillende soorten prints. “Het begint
voor mij met stoffen maken, terwijl veel ontwerpers juist eerst een schets
maken en daar de stof bij kiezen.”
Ook winkeliers die producten van
MLY verkopen, krijgen tegenwoordig meer ruimte voor aanpassingen. “Winkels
kunnen ook gebruikmaken van ons zogenaamde pre order-programma met zes
weken levertijd. Ze hoeven dus niet een half jaar vooruit te bestellen en
kunnen snel schakelen als ze door veranderende omstandigheden behoefte
hebben aan bijvoorbeeld meer jurkjes.”
De eindconsument staat
centraal voor MLY
Naast de winkeliers, wil Hermans zich de komende
tijd met name gaan richten op de eindconsumenten, waarvan ze er naar eigen
zeggen zo’n honderd heeft die telkens terugkeren. “Ik wil me echt focussen
op de eindconsument en waar zij behoefte aan heeft. Zo kan ik kleding op
maat maken en daarmee overproducties voorkomen,” legt ze uit.
De
ontwerpster wil het aantal eindconsumenten de komende vijf jaar flink
uitbreiden, onder andere door middel van het aangaan van nieuwe online en
offline samenwerkingen. “Met name met bedrijven die dezelfde visie hebben
als ons om zo organisch te kunnen groeien.” Daarnaast sluit Hermans de
ontwikkeling van herencollecties niet uit. “We zijn hier al mee bezig als
het gaat om maatwerk. In de toekomst gaan we dit ook meer promoten in onze
shoots in shows.”
Beeld: FashionUnited, M&F Photography Zaandam
Read more →
