Deze week zijn alle ogen van planeet mode gericht op het
Metropolitan Museum of Art in New York. Niet alleen vanwege de nieuwe
tentoonstelling ‘Maxus x Machina: Fashion in an Age of Technology’ die
woensdag officieel opent voor publiek, maar omdat daar de eerste
maandagavond in mei een van de grootste liefdadigheidsevenementen van
het jaar plaatsvindt: het Costume Institute Gala, kortweg het Met
Ball. Een galadiner met 600 genodigden dat het mode-event van het
jaar wordt genoemd of zelfs de Oscars van de Oostkust.
Het betekent rode lopers, beroemdheden en uitzinnige creaties. Want
hoewel het een black tie event is, heerst de ongeschreven
traditie dat gasten zich kleden in een stijl die past bij de nieuwe
tentoonstelling. Helaas gaat dat niet altijd goed. Zoals in 2013 toen
Madonna en Sarah Jessica Parker het punk thema iets te ver
doorvoerden. De eerste kwam in netkousen, shorts en een geruit jasje
met studs en de tweede in een wilde graffiti jurk en zonderlinge
Philip Treacy hoed. Vorig jaar, bij de expo ‘China: Through the
Looking Glass’, kwam een aantal gasten opdagen in japonnen die meer
Japans aandeden dan Chinees. Ook dit jaar heeft het thema bezoekers
van het gala tot een aantal excentrieke creaties geïnspireerd. Neem
zanger Kanye West die verscheen in gescheurde jeans en zijn vrouw Kim
in zilverkleurige corsetjurk van Balmain. Of, wederom, Madonna in een
zwart kanten jurk van Givenchy die borsten en billen bloot liet en met
slechts wat opengewerkt kant bedekte.
Anna Wintour veranderde Met Bal in modiaal fashion event
Het Met gala wordt sinds 1946 georganiseerd op de eerste
maandagavond in mei. Doel van het evenement is geld inzamelen voor het
Costume Institute van het museum, dat sinds 2015 het Anna Wintour
Centre heet. Wintour is sinds 1999 voorzitter en gastvrouw van het
gala en verantwoordelijk voor de transitie van een lokaal fund
raisertje in een mondiaal celebrity/power event. Alle
600 genodigden op de gastenlijst zijn goedgekeurd door Wintour
herself. Dat betekent dat zelfs diegenen die zich een kaartje
van 30 duizend dollar kunnen veroorloven, of een hele tafel voor 275
duizend dollar, niet zomaar naar binnen kunnen.
Het museum heeft de jaarlijkse financiële injectie overigens hard
nodig. Zoals veel musea in New York is ook het Met afhankelijk van
donaties. Bezoekers wordt bij de entree wel om een gift gevraagd van
25 dollar, maar die is niet verplicht en dus gaan veel mensen in de
praktijk voor veel minder of zelfs gratis naar binnen. Het
Metropolitan Museum of Art dreigt in financiële moeilijkheden te komen
zo berichtte de The New York Times onlangs. Het museum heeft een
begrotingstekort van 10 miljoen dollar op een budget van 300 miljoen
dollar. Als daar nu niets aan wordt gedaan zal het gat in de begroting
binnen anderhalf jaar oplopen tot 40 miljoen.
Aan de bezoekersaantallen ligt het niet. Het Met trekt zo’n 6,3
miljoen bezoekers per jaar. Kern van het probleem zijn de fors
gestegen operationele en arbeidskosten. Dat betekent dat het museum
maatregelen moet treffen. De operationele kosten worden de komende
maanden onder een vergrootglas gelegd en het is zeer waarschijnlijk
dat gedwongen ontslagen zullen volgen in het personeelsbestand van
2200 medewerkers. Daarnaast moet de omzet uit de museumwinkel en de
entreeheffing omhoog.
Foto: Emma Watson in Calvin Klein collection, Met Costume Institute
Gala (Calvin Klein)