Maand: februari 2016

Unlimited Sports Group (USG), het moederbedrijf van Perry Sport en Aktiesport, is failliet verklaard. De rechtbank heeft het faillissement dinsdagmiddag uitgesproken. Dat bevestigt de woordvoerder van USG, Toni van Hees, aan NU.nl.

Afgelopen maandag kreeg Unlimited Sports Group (USG) uitstel van betaling (USG). De aanvraag had volgens
het bedrijf zelf sterk te maken met de recente faillissementen van V&D en Macintosh: twee belangrijke partners van USG.
“Deze twee gebeurtenissen die praktisch tegelijk plaatsvonden, gecombineerd
met de al lastige retailmarkt waarin wij ons vandaag de dag bevinden, laten
ons geen andere mogelijkheid dan vandaag uitstel van betaling aan te vragen
voor USG Holding,” liet het bedrijf weten in een brief gericht aan het
personeel.

Perry Sport en Aktiesport hebben respectievelijk 70 en 180 winkels in Nederland. In totaal heeft USG, dat eigenaar is van vijftien merken en vier retailformules, meer dan 300 winkels in de Benelux. Enkele merken uit het portfolio van het merk zijn Fila, Pantofolo d’Oro, Helly Hansen en Lotto. De sportmodeketens die het bedrijf naast Perry Sport en Aktiesport bezit, zijn het Belgische Primo Sport en Time Out Footwear.

Benieuwd waar de winkels van Perry Sport en Aktiesport zich precies
bevinden? Bekijk het op onderstaande kaart. Klik het venster open om te filteren per keten.

*Aktiesport shop-in-shops staan niet op de kaart.

Lees morgen meer op FashionUnited.nl

Primark’s moederbedrijf Associated British Foods heeft bekendgemaakt dat
het voor de eerste helft van boekjaar 2016 een omzetgroei van 4 procent
verwacht. De stijging, die wordt voorspeld voor de periode die loopt van 2
september 2015 tot en met 2 maart 2016, schrijft het bedrijf onder andere
toe aan een toename van het aantal Primark-winkels.

Primark telde op 2 januari 2016 299 winkels met een gezamenlijke
oppervlakte van ruim 1,07 miljoen vierkante meter. In de twee maanden
daarna heeft het bedrijf zes nieuwe winkels geopend, waardoor de totale
winkeloppervlakte is uitgebreid met bijna 19.000 vierkante meter. Enkele
steden waar Primark een winkel heeft geopend, zijn Pennsylvania en Madrid.
Met name in de Verenigde Staten heeft de retailer naar eigen zeggen succes
geoogst. Later dit jaar wil de Ierse fast fashionketen nog eens zes winkels
in de Verenigde Staten openen, en staan ook de openingen van de eerste
Italiaanse winkels gepland in Milaan en Florence. In totaal wil Primark dit
jaar ruim 130.000 vierkante meter aan zijn portfolio toevoegen.

Behalve het uitbouwen van het retailnetwerk, is Primark ook van plan dit
jaar te investeren in zijn logistieke netwerk. In het afgelopen jaar werd
geïnvesteerd in de magazijnen in onder andere Duitsland en Spanje, en dit
jaar openen twee logistieke centra in het Britse Islip en het Nederlandse
Roosendaal hun deuren.

UPDATE De winkels van Perry
Sport en Aktiesport zullen in ieder geval de komende zes weken gewoon
geopend blijven. Het is goed nieuws voor de medewerkers van United Sports Group (USG), het moederbedrijf van
de sportmodeketens dat op maandagmiddag uitstel van betaling kreeg.

”De komende anderhalve maand blijven de winkels zeker open,” zei curator
Toni van Hees in een interview met NOS. Van Hees wilde vooralsnog niet
teveel uitweiden over de stand van zaken. “Ik ga nu kijken hoe de zaak
ervoor staat en wat de mogelijkheden zijn.” De curator heeft wel laten
weten dat hij partijen gaat benaderen om te peilen of er mogelijk
geïnteresseerden zijn die USG willen overnemen.

Het feit dat USG uitstel van betaling heeft aangevraagd, heeft volgens
het bedrijf zelf sterk te maken met de recente faillissementen van V&D en Macintosh: twee belangrijke partners van USG.
“Deze twee gebeurtenissen die praktisch tegelijk plaatsvonden, gecombineerd
met de al lastige retailmarkt waarin wij ons vandaag de dag bevinden, laten
ons geen andere mogelijkheid dan vandaag uitstel van betaling aan te vragen
voor USG Holding,” liet het bedrijf weten in een brief gericht aan het
personeel.

Benieuwd waar de winkels van Perry Sport en Aktiesport zich precies
bevinden? Bekijk het op onderstaande kaart. Klik het venster open om te filteren per keten.

*Aktiesport shop-in-shops staan niet op de kaart.

Het Canadese Hudson’s Bay Company (HBC) heeft het Amerikaanse warenhuis
Saks Fifth Avenue uitgebreid naar Canada. Het
bedrijf heeft in het centrum van Toronto de eerste buitenlandse winkel van
het luxewarenhuis geopend, dat een oppervlakte heeft van meer dan 15.000
vierkante meter. Volgende week opent een tweede vestiging zijn deuren in
winkelcentrum Sherway Gardens, dat eveneens in Toronto is gevestigd.

”De opening van onze eerste winkel in Canada is een belangrijke mijlpaal
voor ons bedrijf,” zei HBC bestuursvoorzitter Richard Baker in een
persbericht. “Internationale expansie is een belangrijke pijler van onze
groeistrategie en we blijven zoeken naar mogelijkheden om onze mondiale
aanwezigheid verder te vergroten.”

Het feit dat internationaal uitbreiden hoog op het prioriteitenlijstje
van HBC staat, bleek ook al in 2015. Met de overname van de Duitse ketens
Galeria Kaufhof en Sportarena en het Belgische Galeria Inno deed het bedrijf in dat jaar voor
het eerst zijn intrede in de Europese markt. In november 2015 liet het
bedrijf bovendien weten ook mogelijkheden te zien voor het uitbreiden van
Saks Off 5th in Europa. Tot slot uitte het
Canadese bedrijf onlangs ook interesse in het overnemen van winkelpanden
van het failliette Nederlandse warenhuisV&D.

De Tom Tailor Group heeft zijn verwachtingen voor boekjaar 2015, dat van
1 januari tot en met 31 december liep, naar eigen zeggen overtroffen. Het
Duitse bedrijf dat eigenaar is van de labels Tom Tailor en Bonita
rapporteerde in het afgelopen financiële jaar een omzetstijging van 2,5
procent. In boekjaar 2014 noteerde het bedrijf een omzet van 932,1 miljoen
euro, en dit jaar ging het om een bedrag van 955,9 miljoen euro.
Aanvankelijk werd de omzet geschat tussen de 945 en 955 miljoen euro.

Hoewel de omzet van het bedrijf dit jaar een stijging doormaakte, liet
de recurrente EBITDA juist een daling zien. Vorig jaar bedroeg de
recurrente EBITDA 87,2 miljoen euro, maar na een daling van 12,5 procent
kwam het totaal dit jaar uit op 76,3 miljoen euro. Overigens voldoet dit
resultaat wel aan de verwachten die het bedrijf vooraf had gesteld:
aanvankelijk rekende de Tom Tailor Group op een recurrente EBITDA die
tussen de 75 en 80 miljoen euro zou liggen. Volgens het bedrijf zijn de
resultaten onder andere beïnvloed door de leveringsproblemen waar het
bedrijf mee te maken had tijdens de overgang naar een nieuw logistiek
centrum in Hamburg in het najaar van 2015. Het bedrijf opereerde eerst
vanuit een kleiner centrum in dezelfde stad. Wanneer de invloed van het
logistieke centrum buiten beschouwing wordt gelaten, zou de recurrente
EBITDA volgens de groep zijn uitgekomen op 81,4 miljoen euro.

Tom Tailor ziet retail- en wholesale-omzet groeien in 2015

Ondanks de stagnatie in de Duitse mode-industrie waar volgens het
bedrijf sprake van is, heeft de omzet van Tom Tailor juist een stijging
doorgemaakt in het afgelopen boekjaar. Het modelabel was goed voor een
omzet van 630 miljoen euro: een stijging van 3,8 procent in vergelijking
met het voorgaande jaar. De omzet uit wholesale leverde het Duitse
bedrijf een omzet van 341 miljoen euro op, terwijl deze bedrijfstak in 2014
nog 331,7 miljoen euro opleverde. De groei van 2,8 procent heeft het
bedrijf voor een groot deel te danken aan een sterk vierde kwartaal. In Q4,
zag het bedrijf de groothandelsomzet namelijk met 8,5 procent stijgen. Over
het gehele jaar gezien is het aantal shop-in-shops van het label toegenomen
van 270 tot 2.956. Het aantal franchise-vestigingen daalde van 206 in 2014
naar 203 in 2015. Deze winkels zijn het afgelopen jaar onderdeel geworden
van de retailtak van Tom Tailor.

De eigen retail van Tom Tailor kende volgens het moederbedrijf een
“langzame start”, maar wist uiteindelijk in Q4 een groei van 8,2 procent te
verwezenlijken. Over het hele jaar kwam de groei van het retailsegment neer
op 4,9 procent, wat een omzet van 289,1 miljoen euro opleverde. Het aantal
winkels van Tom Tailor steeg met 78 naar een totaal van 460 winkels. Op
vergelijkbare basis zag Tom Tailor de omzet teruglopen met 0,3 procent.

1,7 procent groei op vergelijkbare basis voor Bonita

Voor het tweede merk uit het portfolio van de Tom Tailor Group, Bonita,
stond 2015 eveneens in het teken van groei. Het label zag haar omzet
stijgen van 324,9 miljoen euro in 2014 tot 325,8 miljoen euro in 2015. Op
vergelijkbare basis boekte Bonita een groei van 1,7 procent. Dit jaar had
Bonita een aandeel van 34,1 procent in de totale omzet van de Tom Tailor
Group; iets minder dan het aandeel van 34,9 procent dat dit merk vorig jaar
had. Net als Tom Tailor werd ook het aantal Bonita-winkels in het afgelopen
jaar verhoogd. Voor dit label kwamen er dertien winkels bij, waardoor er nu
1.026 eigen winkels zijn.

Tom Tailor Group wil sterker inzetten op e-commerce in 2016

”De textiel-industrie ondergaat een snelle verandering, wat onder andere
wordt veroorzaakt door de digitalisatie en het veranderende winkelgedrag,”
zei Tom Tailor Group CEO Dieter Holzer. In het afgelopen jaar heeft het
bedrijf volgens de CEO dan ook gewerkt aan het verbeteren van de
flexibiliteit en het terugdringen van de kosten. “Tijdens het komende
fiscale jaar gaan we ons richten op stappen die nodig zijn om onze
rendabiliteit te verbeteren en beter opgewassen te zijn tegen verticale
competitie.”

In november 2015 lanceerde de Tom Tailor Group het zogenaamde ‘Core
Program’, dat tot doel heeft de kosten waar mogelijk te verlagen, de
efficiëntie te verhogen en te zorgen dat het bedrijf op de lange termijn
winstgevend kan blijven. Als onderdeel van het programma wordt bijvoorbeeld
scherp gekeken hoe de kosten voor onder andere het huren van panden en het
verschepen van producten omlaag kunnen worden gebracht. Verder zet het
bedrijf minder sterk in op de uitbreiding van de retail, maar wordt juist
gefocust op het verbeteren van de e-commerce en het beter integreren van
online en offline verkoopkanalen.

Foto’s: Tom Tailor Facebook

Het Franse modemerk Petit Bateau gaat een collectie lanceren in
samenwerking met Annelie Schubert: de ontwerpster die in april 2015 de 30e
Hyères prijs in de wacht sleepte.

De collectie die de Frans-Duitse Schubert samen met Petit Bateau heeft
ontworpen bestaat uit vier items voor dames: twee t-shirts, een jurk en een
gestreepte top van jersey met schoudervullingen. ”Ik wilde vasthouden aan
de kenmerkende look van Petit Bateau en er tegelijkertijd een couture-twist
aan geven,” liet Schubert aan Women’s Wear Daily (WWD) weten. “Ik wilde
graag spelen met het contrast tussen draperen en structureren.”

De collectie zal voor het eerst aan het publiek worden getoond tijdens
het Hyères Festival dat plaatsvindt van 21 tot en met 25 april 2016. Twee
dagen na het evenement zal de collectie voor het eerst verkocht worden bij
een geselecteerd aantal Petit Bateau-winkels. De prijzen voor de collectie
lopen uiteen van 49 euro voor een t-shirt tot 125 euro voor een jurk.

Het is overigens niet de eerste keer dat Petit Bateau een collectie
uitbrengt in samenwerking met een winnaar van de Hyères prijs. Satu
Maaranen en Kenta Matsuhige gingen Schubert al voor.

De Spaanse modegroep Cortefiel stelt zijn beursgang tijdelijk uit als gevolg van ongunstige marktomstandigheden en politieke onzekerheid in Spanje, zo meldt Fashionmag.com. Het bedrijf zal ook andere verkoopmogelijkheden blijven verkennen.

De groep, die in handen is van CVC, Permira en PAI Partners, had vorig jaar investeringsbank Goldman Sachs aangesteld om een nieuwe eigenaar te zoeken voor de moderetailer. Ook was Cortefiel al bezig met de voorbereiding op een eventuele beursgang, en men verwachtte dat de beursgang ruim 1 miljard euro zou opbrengen.

Cortefiel boekte vorig jaar een omzet van 1,1 miljard euro, een stijging van 4,9 procent ten opzichte van 2014. Het bedrijf heeft echter een verlies van 1,38 miljard euro en is al langer op zoek naar manieren om zijn schuld te herfinancieren.

De groep is eigenaar van ondermeer warenhuis Cortefiel, Springfield en Women’s Secret en is de tweede grootste moderetailer van Spanje. Het bedrijf heeft ruim 2.000 verkooppunten in 86 landen.

United Sports Group (USG), het moederbedrijf van sportkledingketens
Perry Sport en Aktiesport heeft uitstel van betaling aangevraagd. Het
nieuws staat in een brief bestemd voor het personeel van het bedrijf, die
in handen is van het Algemeen Dagblad (AD). Een woordvoerder van de Rechtbank te Amsterdam heeft tegenover Nu.nl bevestigd dat USG inderdaad uitstel van betaling heeft aangevraagd.

De financiële moeilijkheden waar het bedrijf mee kampt, hebben naar eigen zeggen deels te maken met de
recente faillissementen van warenhuis V&D en schoenenketen Macintosh. “Deze twee partijen behoorden tot de
grootste en meest belangrijke businesspartners van USG,” luidt de
toelichting in de brief. Perry Sport telde elf shop-in-shops in vestigingen
van V&D, en Aktiesport had op zijn beurt maar liefst 128 shop-in-shops in
Scapino-winkels.

Moederbedrijf Perry Sport en Aktiesport vraagt “met pijn in het hart”
uitstel van betaling

”Deze twee gebeurtenissen die praktisch tegelijk plaatsvonden,
gecombineerd met de al lastige retailmarkt waarin wij ons vandaag de dag
bevinden, laten ons geen andere mogelijkheid dan vandaag uitstel van
betaling aan te vragen voor USG Holding,” is te lezen in de brief. De
directie van het bedrijf spreekt in het document van een besluit dat is
genomen “met grote teleurstelling en pijn in ons hart”.

Volgens het Financieele Dagblad verkeert Perry Sport al sinds 2014 in
zwaar weer. De retailer rapporteerde in dat jaar een omzet van 78,9 miljoen
euro en een nettoverlies van 1,5 miljoen euro. USG had dat jaar al moeite
met het nakomen van bankconvenanten. In het fiscale jaar 2013 schreef het
bedrijf nog zwarte cijfers: de omzet bedroeg toen 86,3 miljoen euro,
terwijl de winst uitkwam op een bescheiden bedrag van 800.000 euro.

Winkels en webshop van Perry Sport en Aktiesport zijn vooralsnog
geopend

De winkels en kantoren van USG zijn vooralsnog gewoon geopend. In de
webshops van Perry Sport en Aktiesport kunnen ook gewoon bestellingen
worden geplaatst. Hoe lang de winkels nog open blijven, is vooralsnog niet
bekend. USG weigerde meer informatie over de aanvraag bekend te maken.

Perry Sport en Aktiesport hebben respectievelijk 70 en 180 winkels in
Nederland. In totaal heeft USG, dat eigenaar is van vijftien merken en vier
retailformules, meer dan 300 winkels in de Benelux. Enkele merken uit het
portfolio van het merk zijn Fila, Pantofolo d’Oro, Helly Hansen en Lotto.
De sportmodeketens die het bedrijf naast Perry Sport en Aktiesport bezit,
zijn het Belgische Primo Sport en Time Out Footwear.

Benieuwd waar de winkels van Perry Sport en Aktiesport zich precies
bevinden? Bekijk het op onderstaande kaart. Klik het venster open om te filteren per keten.

*Aktiesport shop-in-shops staan niet op de kaart.

Foto’s: Aktiesport Facebook, Woonboulevard de Mortiere en Perry Sport
Facebook

INTERVIEW”De groei van Costes gaat eigenlijk nog sneller dan voorspeld en
gehoopt,” vertelt Bianca Schouten, directrice van de Nederlandse modeketen.
Costes, onderdeel van modeketen ‘The Sting’, opende haar eerste winkel in
de zomer van 2013 aan de Utrechtse Oudegracht, en de komende
maanden staan alweer drie nieuwe openingen gepland. In de winkel waar het
ruim tweeënhalf jaar geleden allemaal begon, blikt FashionUnited met
Schouten terug op de ontwikkeling die het modemerk inmiddels heeft
doorgemaakt. Waar staat Costes nu, en wat ligt er nog in het verschiet voor
het label?

Schouten: “Bij Costes is het belangrijk dat alle details
samenkomen”

”Toen we met Costes begonnen zei Herman Franzen, eigenaar van The Sting
en Costes, “We gaan het gewoon doen,” herinnert Schouten zich. In het
najaar van 2013 opende de retailer filialen in Utrecht, Amsterdam,
Rotterdam, Zwolle en Hoorn, en inmiddels telt Costes twintig winkels in
heel Nederland. Dat komend voorjaar drie winkelopeningen op het programma
staan in Noord-Holland is volgens Schouten extra goed nieuws, omdat Costes
in deze provincie nog niet zoveel winkels heeft. “Al een paar keer zagen we
in dit gebied een pand, maar dat ging uiteindelijk dan niet door.” De
eerste winkels waarin Costes zich vestigde, huisvestten eerder een ‘Lady
Sting’, maar inmiddels moet het team zelf zoeken naar nieuwe panden. En
Schouten is kritisch wat betreft het selecteren van locaties. Vereiste is
in ieder geval dat het winkelpand zich in het centrum van een stad of in
een winkelcentrum bevindt. “We hebben wel een boetiek-uitstraling, maar we
zijn toch een keten en dan is het belangrijk om op een A1 locatie te
zitten.”

Costes wil de stap wagen naar het buitenland

Costes heeft haar zinnen echter niet alleen gezet op mooie locaties in
Nederland. In het thuisland heeft Costes haar naam gevestigd, en nu lonkt
het buitenland. “We zouden willen beginnen met uitbreiden naar Duitsland en
België, maar ik kan me ook zo een winkel in Barcelona of New York
voorstellen,” vertelt Schouten. In Nederland hoopt ze nog Costes-winkels te
openen in Haarlem en Leeuwarden, maar daarna heeft Costes zijn doel in
Nederland bereikt. Want het is niet de intentie dat uiteindelijk op elke
Nederlandse straathoek een Costes komt: “Nu is het nog een beetje
speciaal.” Schouten is al naar België geweest om potentiële winkelpanden te
bekijken, en als alles volgens plan verloopt moet binnen twee jaar de
eerste buitenlandse boetiek worden geopend. Uiteindelijk hoopt Schouten dat
Costes in heel Europa een succes wordt.

De Costes-klant houdt niet van kleding die te ‘casual’ is

Hoewel Costes nu bekend is als een aparte winkelketen, werd het merk
aanvankelijk verkocht in de winkels van ‘The Sting’. “Het merk werd zo’n
zes jaar geleden gelanceerd, en heeft ongeveer drie jaar in de rekken van
‘The Sting’ gehangen,” legt Schouten uit. Franzen deed dit volgens Schouten
echt vanuit zijn “gevoel”, en het feit dat de ondernemer gelijk vijf
winkels opende bewijst wel hoe sterk hij in het concept geloofde. De naam
mag dan hetzelfde zijn gebleven, de collecties van het merk zijn in de
tussentijd enorm veranderd. Toen Costes bij ‘The Sting’ werd verkocht,
bestonden de collecties volgens de directrice uit vrij basic items
in “gedempte kleuren”. Zodra Costes als aparte winkelformule werd
gelanceerd, waren de collecties juist heel breed in een poging veel
verschillende vrouwen aan te spreken. De huidige collecties van het merk
zijn nog steeds breed, waardoor er volgens Schouten iets tussen zit voor
elke gelegenheid. Wel is het aanbod in de afgelopen jaren steeds meer
aangepast aan de behoeften van de klant.

Wanneer Schouten over de nieuwe winkels van ‘haar’ Costes praat, spreekt
ze vol enthousiasme. Maar terugkijken naar wat de afgelopen jaren allemaal
is gebeurd, vindt ze minstens zo belangrijk. “Wat er voor mij echt
uitspringt wanneer ik aan de afgelopen jaren denk is het hele proces dat we
hebben doorgemaakt: dat je Costes vanaf het allereerste begin hebt
opgebouwd.” Over alles moest worden nagedacht: van het interieur tot de
tassen en de muziek die de hele dag wordt afgespeeld. “Bij Costes is het
belangrijk dat alles samenkomt. Ieder element is onderdeel van het succes –
los van de collectie, want daar begint het mee.” Schouten moest naar eigen
zeggen nadenken over dingen waarvan ze dat van tevoren nooit had verwacht,
want details zijn bij Costes van groot belang. Zo wordt elke aankoop
zorgvuldig door een verkoopster ingepakt met bedrukt vloeipapier, waarna
het pakketje in een papieren tas wordt gedaan waarop in hoofdletters ‘Love
my new items’ is te lezen. “Over het hele plaatje is nagedacht, echt van A
tot Z.”

De verandering die de Costes-collectie heeft doorgemaakt, is geleidelijk
aan tot stand gekomen. “In het begin hebben we heel breed ingezet. We
maakten een hele brede collectie die we zelf heel leuk vonden, maar het
ging alle kanten op. Nu hebben we dat echt kunnen finetunen.”
Volgens Schouten is inmiddels duidelijk geworden dat vrouwelijkheid de rode
draad moet zijn en blijven voor Costes, terwijl casual items juist
weer minder goed worden ontvangen. Zo werd eerst ‘Costes Home’ verkocht:
een lijn met comfortabele lounge-items. Deze collectie wordt sinds het
voorjaar van 2015 niet meer verkocht, omdat uiteindelijk bleek dat het voor
Costes weinig toegevoegde waarde had. Bovendien komen items volgens
Schouten toch beter tot hun recht wanneer zij meer ruimte krijgen, en voor
‘Costes Home’ was uiteindelijk geen plaats meer.

“We zijn echt door schade en schande wijs geworden. Ik vind zelf dat we
steeds beter worden. Natuurlijk is het ook fijn om te kunnen kijken wat
goed is verkocht, want dat zegt iets over de smaak van de klant, maar we
zitten er zelf ook veel meer in.” Omdat nu duidelijker is geworden wat
werkt en wat niet, haakt Costes ook niet in op elke trend. Een goed
voorbeeld zijn items van denim met patches die momenteel populair
zijn. “Ik vind het zelf heel leuk, en je ziet het bijvoorbeeld ook bij ‘The
Blonde Salad’, maar voor Costes is het te jeugdig. Hetzelfde geldt voor
items met grote graphics.”

Schouten: “We verkopen uiteindelijk gewoon dameskleding, dat is niet
heel bijzonder, maar alle elementen samen maken het totaalplaatje
compleet.”

Het lijkt Costes voor de wind te gaan, terwijl veel andere modemerken-
en retailers momenteel in zwaar weer verkeren. Ervaart Costes dan geen
problemen door de economische situatie waar andere detaillisten nu zo onder
lijden? “Ik denk dat wij er eigenlijk alleen in positieve zin iets van
merken. Als er anderen wegvallen, geeft dat ons weer kansen.” Wel benadrukt
Schouten dat ze het jammer vindt dat zoveel winkeliers op de fles gaan,
want ook aan het straatbeeld dragen de faillissementen allesbehalve
positief bij. Bang dat Costes ook in moeilijkheden zal raken door de
huidige economische omstandigheden is ze echter niet. “Het is gewoon
belangrijk dat je eruit springt. Het gaat er niet zozeer om wat je verkoopt
en waar je het verkoopt, maar waarom je het verkoopt: het extra verhaal
erachter.” En het vertellen van dat verhaal is waar Costes volgens Schouten
zo goed in is. De boodschap die de retailer aan klanten wil meegeven, is
dat het fijn is om bij Costes te winkelen. “Voor ons is het heel belangrijk
dat consumenten goed en vriendelijk worden geholpen. Bij andere winkels ben
je vaak anoniem, maar bij Costes is de persoonlijke benadering heel erg
belangrijk.” Tel daar de leuke collecties en het interieur dat daar
naadloos op aansluit bij op, en het is wel duidelijk waarom vrouwen graag
bij Costes komen. “We verkopen uiteindelijk gewoon dameskleding, dat is
niet heel bijzonder, maar alle elementen samen maken het totaalplaatje
compleet.” Overigens is het volgens Schouten zeker een mogelijkheid dat
Costes in de toekomst niet beperkt blijft tot enkel vrouwenmode. “Ik kan me
ook voorstellen dat we op een bepaald moment interieurwinkels openen of een
kindercollectie, zelfs al zijn we daar nu totaal niet mee bezig. We blijven
nieuwe dingen proberen om de klant te verrassen. En onszelf.”

Foto’s: Costes Lente/Zomer ’16 Lookbook, Costes Facebook en
FashionUnited

INTERVIEW”De groei van Costes gaat eigenlijk nog sneller dan voorspeld en
gehoopt,” vertelt Bianca Schouten, directrice van de Nederlandse modeketen.
Costes, onderdeel van modeketen ‘The Sting’, opende haar eerste winkel in
de zomer van 2013 aan de Utrechtse Oudegracht, en de komende
maanden staan alweer drie nieuwe openingen gepland. In de winkel waar het
ruim tweeënhalf jaar geleden allemaal begon, blikt FashionUnited met
Schouten terug op de ontwikkeling die het modemerk inmiddels heeft
doorgemaakt. Waar staat Costes nu, en wat ligt er nog in het verschiet voor
het label?

Schouten: “Bij Costes is het belangrijk dat alle details
samenkomen”

”Toen we met Costes begonnen zei Herman Franzen, eigenaar van The Sting
en Costes, “We gaan het gewoon doen,” herinnert Schouten zich. In het
najaar van 2013 opende de retailer filialen in Utrecht, Amsterdam,
Rotterdam, Zwolle en Hoorn, en inmiddels telt Costes twintig winkels in
heel Nederland. Dat komend voorjaar drie winkelopeningen op het programma
staan in Noord-Holland is volgens Schouten extra goed nieuws, omdat Costes
in deze provincie nog niet zoveel winkels heeft. “Al een paar keer zagen we
in dit gebied een pand, maar dat ging uiteindelijk dan niet door.” De
eerste winkels waarin Costes zich vestigde, huisvestten eerder een ‘Lady
Sting’, maar inmiddels moet het team zelf zoeken naar nieuwe panden. En
Schouten is kritisch wat betreft het selecteren van locaties. Vereiste is
in ieder geval dat het winkelpand zich in het centrum van een stad of in
een winkelcentrum bevindt. “We hebben wel een boetiek-uitstraling, maar we
zijn toch een keten en dan is het belangrijk om op een A1 locatie te
zitten.”

Costes wil de stap wagen naar het buitenland

Costes heeft haar zinnen echter niet alleen gezet op mooie locaties in
Nederland. In het thuisland heeft Costes haar naam gevestigd, en nu lonkt
het buitenland. “We zouden willen beginnen met uitbreiden naar Duitsland en
België, maar ik kan me ook zo een winkel in Barcelona of New York
voorstellen,” vertelt Schouten. In Nederland hoopt ze nog Costes-winkels te
openen in Haarlem en Leeuwarden, maar daarna heeft Costes zijn doel in
Nederland bereikt. Want het is niet de intentie dat uiteindelijk op elke
Nederlandse straathoek een Costes komt: “Nu is het nog een beetje
speciaal.” Schouten is al naar België geweest om potentiële winkelpanden te
bekijken, en als alles volgens plan verloopt moet binnen twee jaar de
eerste buitenlandse boetiek worden geopend. Uiteindelijk hoopt Schouten dat
Costes in heel Europa een succes wordt.

De Costes-klant houdt niet van kleding die te ‘casual’ is

Hoewel Costes nu bekend is als een aparte winkelketen, werd het merk
aanvankelijk verkocht in de winkels van ‘The Sting’. “Het merk werd zo’n
zes jaar geleden gelanceerd, en heeft ongeveer drie jaar in de rekken van
‘The Sting’ gehangen,” legt Schouten uit. Franzen deed dit volgens Schouten
echt vanuit zijn “gevoel”, en het feit dat de ondernemer gelijk vijf
winkels opende bewijst wel hoe sterk hij in het concept geloofde. De naam
mag dan hetzelfde zijn gebleven, de collecties van het merk zijn in de
tussentijd enorm veranderd. Toen Costes bij ‘The Sting’ werd verkocht,
bestonden de collecties volgens de directrice uit vrij basic items
in “gedempte kleuren”. Zodra Costes als aparte winkelformule werd
gelanceerd, waren de collecties juist heel breed in een poging veel
verschillende vrouwen aan te spreken. De huidige collecties van het merk
zijn nog steeds breed, waardoor er volgens Schouten iets tussen zit voor
elke gelegenheid. Wel is het aanbod in de afgelopen jaren steeds meer
aangepast aan de behoeften van de klant.

Wanneer Schouten over de nieuwe winkels van ‘haar’ Costes praat, spreekt
ze vol enthousiasme. Maar terugkijken naar wat de afgelopen jaren allemaal
is gebeurd, vindt ze minstens zo belangrijk. “Wat er voor mij echt
uitspringt wanneer ik aan de afgelopen jaren denk is het hele proces dat we
hebben doorgemaakt: dat je Costes vanaf het allereerste begin hebt
opgebouwd.” Over alles moest worden nagedacht: van het interieur tot de
tassen en de muziek die de hele dag wordt afgespeeld. “Bij Costes is het
belangrijk dat alles samenkomt. Ieder element is onderdeel van het succes –
los van de collectie, want daar begint het mee.” Schouten moest naar eigen
zeggen nadenken over dingen waarvan ze dat van tevoren nooit had verwacht,
want details zijn bij Costes van groot belang. Zo wordt elke aankoop
zorgvuldig door een verkoopster ingepakt met bedrukt vloeipapier, waarna
het pakketje in een papieren tas wordt gedaan waarop in hoofdletters ‘Love
my new items’ is te lezen. “Over het hele plaatje is nagedacht, echt van A
tot Z.”

De verandering die de Costes-collectie heeft doorgemaakt, is geleidelijk
aan tot stand gekomen. “In het begin hebben we heel breed ingezet. We
maakten een hele brede collectie die we zelf heel leuk vonden, maar het
ging alle kanten op. Nu hebben we dat echt kunnen finetunen.”
Volgens Schouten is inmiddels duidelijk geworden dat vrouwelijkheid de rode
draad moet zijn en blijven voor Costes, terwijl casual items juist
weer minder goed worden ontvangen. Zo werd eerst ‘Costes Home’ verkocht:
een lijn met comfortabele lounge-items. Deze collectie wordt sinds het
voorjaar van 2015 niet meer verkocht, omdat uiteindelijk bleek dat het voor
Costes weinig toegevoegde waarde had. Bovendien komen items volgens
Schouten toch beter tot hun recht wanneer zij meer ruimte krijgen, en voor
‘Costes Home’ was uiteindelijk geen plaats meer.

“We zijn echt door schade en schande wijs geworden. Ik vind zelf dat we
steeds beter worden. Natuurlijk is het ook fijn om te kunnen kijken wat
goed is verkocht, want dat zegt iets over de smaak van de klant, maar we
zitten er zelf ook veel meer in.” Omdat nu duidelijker is geworden wat
werkt en wat niet, haakt Costes ook niet in op elke trend. Een goed
voorbeeld zijn items van denim met patches die momenteel populair
zijn. “Ik vind het zelf heel leuk, en je ziet het bijvoorbeeld ook bij ‘The
Blonde Salad’, maar voor Costes is het te jeugdig. Hetzelfde geldt voor
items met grote graphics.”

Schouten: “We verkopen uiteindelijk gewoon dameskleding, dat is niet
heel bijzonder, maar alle elementen samen maken het totaalplaatje
compleet.”

Het lijkt Costes voor de wind te gaan, terwijl veel andere modemerken-
en retailers momenteel in zwaar weer verkeren. Ervaart Costes dan geen
problemen door de economische situatie waar andere detaillisten nu zo onder
lijden? “Ik denk dat wij er eigenlijk alleen in positieve zin iets van
merken. Als er anderen wegvallen, geeft dat ons weer kansen.” Wel benadrukt
Schouten dat ze het jammer vindt dat zoveel winkeliers op de fles gaan,
want ook aan het straatbeeld dragen de faillissementen allesbehalve
positief bij. Bang dat Costes ook in moeilijkheden zal raken door de
huidige economische omstandigheden is ze echter niet. “Het is gewoon
belangrijk dat je eruit springt. Het gaat er niet zozeer om wat je verkoopt
en waar je het verkoopt, maar waarom je het verkoopt: het extra verhaal
erachter.” En het vertellen van dat verhaal is waar Costes volgens Schouten
zo goed in is. De boodschap die de retailer aan klanten wil meegeven, is
dat het fijn is om bij Costes te winkelen. “Voor ons is het heel belangrijk
dat consumenten goed en vriendelijk worden geholpen. Bij andere winkels ben
je vaak anoniem, maar bij Costes is de persoonlijke benadering heel erg
belangrijk.” Tel daar de leuke collecties en het interieur dat daar
naadloos op aansluit bij op, en het is wel duidelijk waarom vrouwen graag
bij Costes komen. “We verkopen uiteindelijk gewoon dameskleding, dat is
niet heel bijzonder, maar alle elementen samen maken het totaalplaatje
compleet.” Overigens is het volgens Schouten zeker een mogelijkheid dat
Costes in de toekomst niet beperkt blijft tot enkel vrouwenmode. “Ik kan me
ook voorstellen dat we op een bepaald moment interieurwinkels openen of een
kindercollectie, zelfs al zijn we daar nu totaal niet mee bezig. We blijven
nieuwe dingen proberen om de klant te verrassen. En onszelf.”

Foto’s: Costes Lente/Zomer ’16 Lookbook, Costes Facebook en
FashionUnited