Als er één bedrijf is dat veel moeite doet om te laten zien dat
duurzaamheid hoog in het vaandel heeft staan, is het wel H&M. Naast het inzamelen van kleding die niet
meer wordt gebruikt voor de ‘Close the Loop’ campagne, heeft de Zweede fast
fashionketen bijvoorbeeld ook de duurzame Conscious lijn. In
augustus werd de Global Change Award gelanceerd: een nieuwe
competitie waarbij H&M op zoek ging naar de vijf beste innovatieve,
duurzame ideeën. Op 1 februari zijn de winnende ideeën in de mondiale
wedstrijd bekendgemaakt. Aankomende week kunnen consumenten stemmen om mee
te bepalen hoe het prijzengeld van 1 miljoen euro zal worden verdeeld.
Eerste H&M Global Change Award levert vijf bijzondere duurzame ideeën
op: van het groeien van vezels onder water tot een marktplaats voor
overtollig textiel
Een van de winnende ideeën is het ontwikkelen van een zogenaamde
‘polyestervreter’. Omdat polyester een materiaal is dat bestaat uit een mix
van verschillende synthetische vezels is het moeilijk om de stof te
recyclen. Daarom is bedacht om een microbe te ontwikkelen die
polyester-resten kan eten en omzetten in nieuw polyester.
“>
Het tweede duurzaamheidsconcept dat door de jury werd gekozen, is het
idee waarbij algen worden ingezet voor de productie van textiel. Algen
hebben slechts zonlicht en CO2 nodig, waardoor het een hernieuwbare bron
is. Volgens dit idee kunnen zeeplanten worden ingezet om een nieuw type
materiaal te produceren, waarvan uiteindelijk textiel kan worden
gemaakt.
Het derde idee is wat behapbaarder: dat is een plan voor een wereldwijd
online marktplaats, waar overtollig textiel wordt verkocht. Elke
textielproducent heeft wel eens te maken met materiaal dat uiteindelijk
niet meer wordt gebruikt, terwijl dit materiaal voor ontwerpers juist goed
van pas zou komen. Door software te ontwikkelen waarin wordt bijgehouden
hoeveel materiaal overbodig is geproduceerd, kunnen ontwerpers aan
textielfabrikanten worden gekoppeld.
Het vierde idee waarin de jury potentie zag, beschreef het ontwikkelen
van een nieuwe technologie waarmee textielafval kan worden omgezet in
grondstof om nieuw textiel mee te maken. Door een speciaal ontwikkeld,
milieuvriendelijk oplosmiddel in te zetten, is het de bedoeling dat
katoenafval gemakkelijk kan worden omgezet in nieuwe vezels.
Tot slot werd ook een initiatief uitgekozen dat is gebaseerd op het
creëeren van duurzaam textiel uit de schillen van citrusvruchten. Uit deze
schillen kan garen worden geproduceerd waarmee textiel van hoge kwaliteit
kan worden gemaakt.
“>
Consumenten bepalen hoeveel prijzengeld elk idee krijgt
”De reacties op de eerste Global Change Award zijn overweldigend,”
stelde H&M CEO Karl-Johan Persson. Behalve CEO van het bedrijf dat zijn
vader in 1947 oprichtte, is Persson ook lid van de directie van de
non-profit organisatie H&M Conscious Foundation. “De winnende innovaties
vormen belangrijke bijdragen op weg naar een circulaire mode-industrie. Nu willen we het
publiek uitnodigen hun stem te laten horen en te bepalen hoeveel
prijzengeld elk idee zou moeten krijgen.”
Op de website van de H&M Conscious Foundation kunnen consumenten van 1
tot 7 februari stemmen op het beste idee. Het idee dat de meeste stemmen
krijgt, zal worden beloond met 300.000 euro. Voor de nummer twee is een
bedrag van 250.000 euro gereserveerd, en de nummer drie, vier en vijf mogen
150.000 euro in ontvangst nemen. Op 10 februari wordt in Stockholm
bekendgemaakt hoe het prijzengeld van 1 miljoen euro uiteindelijk zal
worden verdeeld onder de winnaars.
“Alle ideeëen kunnen een grote verandering teweeg brengen
”De Global Change Award beloond hen die out-of-the-box durven
te denken en een vooruitstrevende aanpak hebben bedacht om de
mode-industrie te verduurzamen en toch producten te maken die aantrekkelijk
zijn,” aldus Ellis Rubinstein, CEO van ‘The New York Academy of Sciences’
en een lid van de Global Change Award jury. “Daarom hebben alle vijf de
ideeën het potentieel om een grote verandering teweeg te brengen.”
De Global Change Award werd in augustus 2015 in het leven geroepen door
de H&M Conscious Foundation. In totaal hebben ruim 2.700 mensen uit 112
landen aan de wedstrijd deelgenomen. De jury van de wedstrijd bestond onder
andere uit Michael Braungart (wetenschapper), Rebecca Early (professor in
‘Duurzaam textiel en mode-ontwerpen’ aan de University of the Arts London)
en Franca Sozzani (hoofdredactrice Vogue Italia). Alle winnaars zullen
worden bijgestaan tijdens het ontwikkelen van hun ideeën dankzij ‘The
Innovation Accelerator’. Dit programma is door H&M’s Conscious Foundation
opgezet in samenwerking met Accenture en het KTH Royal Institute of
Technology in Stockholm.
Foto’s: H&M Conscious Foundation