Lingerie die je goede ondersteuning geeft is de sleutel tot het creëren
van een succesvolle look. Een passende bh flatteert namelijk. Maar wat is
het verschil eigenlijk tussen een goede en een slechte bh? En hoe zit zo’n
kledingstuk in elkaar? Om meer te leren over het item waar menig vrouw een
haat-liefde verhouding mee heeft sprak FashionUnited met Sian Thomas, hoofd
creative vormgeving bij Triumph Internional en met Ann-Marie Manley, hoofd
marketing bij Wacoal Europe.
Bh geschiedenis
Oké, eerst een lesje geschiedenis. Hoewel Mary-Phelps Jacobs, een New
Yorkse socialite, de credits heeft gekregen voor het creëren en
patenteren van de eerste bh, in 1914 – genaamd de Backless Brasserie, wat
niets meer was dan twee aan elkaar genaaide zijden zakdoeken en een roze
lint – werd de bh pas bekend bij de massa in de jaren dertig van de vorige
eeuw. In 1935 kocht Warner Brothers Corset Company namelijk het patent van
Jacobs voor 1500 dollar. Het bedrijf introduceerde vervolgens de cup maten.
Toen van A tot en met C.
In de loop der jaren is de bh steeds comfortabeler geworden. De stoffen
werden zachter en de bandjes elastischer. Ook de vorm transformeerde. Van
de bullet bra tijdens de Tweede Wereldoorlog en de kegelvormige bh
van de jaren vijftig tot de ‘no bra‘ in de jaren zestig. Maar één
ding veranderde nooit en dat is het doel van de bh. “De basisfunctie van de
bh is ondersteuning bieden aan borsten,” zegt Manley. “We werken constant
aan het verbeteren van comfort en pasvorm en combineren dat met een
modieuze styling door te variëren in kleuren, prints en versiering. Een bh
is namelijk niet meer alleen onderkleding, het kan ook gedragen worden om
gezien te worden.”
De productie
Op de vraag uit hoeveel onderdelen een bh bestaat, antwoorden de meeste
mensen: tien of vijftien. Toch zitter er vaak 45 verschillende componenten
in één bustehouder. De belangrijkste onderdelen zijn: een steunsysteem,
ondersteunende stof – idealiter met stretch, zodat het steunsysteem op zijn
plaats blijft – en de elastische, verstelbare banden.
“De levenscyclus een een bh, van het eerste ontwerp tot de uiteindelijke
productie, omvat vijftien belangrijke stappen,” vertelt Thomas. “Eerst
wordt een schets gemaakt, vervolgens een patroon. Dan wordt een eerste
sample genaaid, om het ontwerp te visualiseren. Wanneer dit monster wordt
goedgekeurd, gaat het naar de de fit-afdeling. Daar wordt het ontwerp
verfijnd en ingedeeld voor verschillende maten. Vervolgens worden monsters
gecreëerd om te laten testen door dragers. Ondertussen worden ook de
stoffen en kleuren getest en wordt er gekeken wat de bh kost. Het ontwerp
wordt daarna commercieel goedgekeurd door Triumphs merk- en salesteams
voordat het naar de productie-afdeling gaat. De productieafdeling bestelt
alle materialen en componenten en beslist welke fabriek het ontwerp zal
produceren.”
Het duurt tussen de tien en dertig minuten om één bh in elkaar te
zetten. Uiteindelijk zijn er meer dan vijftig mensen van verschillende
afdelingen die iets te zeggen hebben over hoe de bh er uiteindelijk uit zal
zien.
De pasvorm
Omdat niet alle vrouwen dezelfde vorm borsten hebben, zijn er vandaag de
dag tal van bh-stijlen op de markt. “Iedereen in anders als het gaat om
smaak, behoeften en steun die je nodig hebt. Daarom raden we altijd aan dat
je je professioneel laat opmeten als je een nieuwe bh-stijl kiest. Gewoon
om te checken of je een model kiest dat bij je past,” zegt Manley.
“Als je kleine borsten hebt, wil je waarschijnlijk een bh die de borsten
zal liften. Je kunt dan kiezen voor een padded bh, plunge bh of
een model met een halve cup. Als je gemiddelde borsten hebt zijn je borsten
gemakkelijker te liften en te shapen, dus je kunt dan uit heel veel stijlen
kiezen. Grote borsten hangen waarschijnlijk lager. Je kunt dan het beste
kiezen voor een balcony model of bepaalde modellen met soft cups. Als je
hangende borsten hebt, die niet per se groot zijn, maar wel laag op de
borst, dan zijn voorgevormde cups en balcony modellen het beste. Ook als
één borst groter is dan de andere – en dat is eigenlijk heel gebruikelijk –
kun je het beste kiezen voor een model met voorgevormde cups.”
Over hoe een goed passende bh moet zitten, zijn de dames het eens. De
beste bh geeft ondersteunig en is daarom stevig, maar niet te strak en zo
comfortabel dat je vergeet dat je ‘m draagt. Als de bandjes in je huid
snijden is er wat mis. “De beugels moeten plat tegen de ribbenkast liggen
en de hele borst omvatten. De borst moet precies in de cup passen, dus
zonder plooien of bolling in de stof,” zegt Manley.
De trend van nu
Hoewel Manley en Thomas benadrukken dat vrouwen zich moeten laten
opmeten en een stijl moeten kiezen die bij hun figuur past, geven ze ook
toe dat er trends zijn in lingerie. Momenteel is vooral hip: een
natuurlijke uitstraling als het gaat om de vorm van de borst. Dus niet meer
de super ronde borsten, maar borsten die bewegen en onthullen dat het koud
is. Je kunt dan een bh dragen met soft cups, zonder vulling en beugels.
Triumph ontwikkelde een bh genaamd Spacer. Thomas: “Dat is een stijl zonder
beugel, met een super licht gewicht padding. De bh geeft steun zonder de
vorm te veel te veranderen.”
Interviews: Vivian Hendriksz
Vertaling en bewerking: Yasmine Esser
